美国约翰斯·霍普金斯大学亨利·基辛格杰出教授哈尔·布兰茨12月10日在彭博新闻社网站发表文章称，疫情持续的时间越长，人们对美国脆弱性的了解也就越多。全文摘编如下：
在新冠疫情全球大流行和与中国的长期竞争开始之际，美国衰落的问题重新变得紧迫起来。
传统上说，衡量实力的标准集中于人口、能源消耗和钢铁生产或其他工业实力的指标。在信息时代，这些指标相对来说已不太能反映一个国家能否在国际事务中达到自己的目的。
不过，通过国内生产总值（GDP）或军费开支等硬性指标来评估实力的做法仍然很常见。但GDP只是一种活动的概况，而不是整体财富的衡量标准。
那么，在长期的竞争中，如何能够确定优势的平衡呢？
首先关注的是完善对经济和军事实力的把握。美国企业研究所的迈克尔·贝克利开发了一种模型，通过考虑安全成本和生产成本等因素来衡量净实力而不是总实力。他发现，美国的得分仍然很高，这并不令人吃惊。
另外，在2019年发表的一篇论文中，乔治敦大学的亚伯拉罕·纽曼和我在约翰斯·霍普金斯大学的同事亨利·法雷尔指出，美元在国际金融网络中的中心地位——尽管人们几十年来一直担心美元的衰落，但其地位依然保持住了——给了美国极大的强制影响力。
那么，这一切是否意味着美国这个超级大国会一帆风顺呢？不一定。美国的力量可能因为滥用而受损：过度使用金融制裁和贸易壁垒，尤其是对盟友这样做，可能会促使各国寻求退出美国主导的网络。
最后，至少有一种力量是美国正在苦苦挣扎想要获得的。这就是“复原力”的概念。全球化的世界造成了易受国际冲击的脆弱性，无论是金融不稳定、气候变化还是疾病造成的冲击。复原力是衡量一个国家反弹程度的标准。
但是，眼下美国社会已经受损如此严重，以至于与许多发达国家相比，其人均死亡率相对较高，而且政治两极分化使得美国人甚至无法对新冠疫情构成的威胁达成共识，这些事实更加令人担忧。
美国在争夺全球领导地位的竞争中仍有巨大优势。而疫情持续的时间越长，人们对美国脆弱性的了解也就越多。
