1995年，这位微软帝国的缔造者曾撰写过一本在当时轰动全球的书—《未来之路》，他在这本书中预测了微软乃至整个科技产业未来的走势。当时的比尔·盖茨就已经提到了“物联网”的构想：“因特网仅仅实现了计算机的联网，而未实现与万事万物的联网。”
01
懒人改变世界——“特洛伊的咖啡壶”
物联网的理念最早可以追溯到1991年英国剑桥大学的咖啡壶事件。当时，剑桥大学特洛伊计算机实验室的科学家们在工作时，要下两层楼梯下看咖啡煮好了没有，但往往“白跑空趟”，这让人觉得很懊恼。
但理科生的“脑回路”与一般人还真是不一样，人家偏不把咖啡壶拿到楼上去，而是编写了一套程序链接因特网，并在咖啡壶旁边安装了一个便携式摄像机，利用计算机图像捕捉技术，以3帧/秒的速率传递到实验室的计算机上，以方便工作人员随时查看咖啡是否煮好。之后，“咖啡观测”在他们上传至网上“共享”后，全世界近240万的因特尔用户蜂拥而至来“围观”。
可以确信的是，名噪一时的“特洛伊咖啡壶”事件，人们着迷的不是咖啡壶本身，而是在物联网的情况下，咖啡壶像是具有了 “生命体征”。正所谓，一群懒人的一时兴起，彻彻底底改变了世界，物联网由此而生。
在工业4.0的今天，物联网技术不断地给传统行业赋能，让很多传统的行业出现突破性发展。
02
“物联网+共享叉车” =中国的联合租赁?
有一家名叫“联合租赁”的设备租赁公司 （United Rentals，URI：NYSE，以下称为联合租赁），是当之无愧的巨无霸公司，它拥有近150亿美元租赁资产，美国和加拿大有近1200个租赁点，超过65万台套（约4000种类）租赁设备。2019年营业额超过93亿美元，利润超过21亿美元，在美国财富500强上排名第424位。
联合租赁之所以让人津津乐道的原因，在于它的股价从底部的2.5美元到最近最高的267.59美元，翻了100多倍。所以，中国的投资者一直在寻找，谁是中国的联合租赁。
即将登录创业板的佛朗斯，就被视为潜在标的之一。
佛朗斯成立于2007年，公司的主营业务是基于物联网创新和数字化驱动的场内物流设备运营管理公司，主要为工业和物流业客户提供设备租赁、维修及整车和配件销售的一站式服务。
资料来源：佛朗斯招股说明书
佛朗斯自成立以来，一直在高速发展中。这几年，随着电商行业的快速发展，叉车其在生产、仓储、物流等环节的应用越来越广泛，佛朗斯的业务也在以突飞猛进的速度发展：2018年3月，佛朗斯以当时12,000台的叉车租赁规模被 IRN（国际租赁资讯）评选为叉车租赁行业中国第一，全球第八 ；而到截至2020年12月8日，佛朗斯的叉车租赁规模又增长了1.5倍，已“突破”3万台，且在最新一期的《IRN国际租赁新闻》里公布了《叉车租赁10强名单》，中国两家叉车租赁公司入榜，佛朗斯排名攀升至全球第五。
资料来源：《叉车租赁10强名单》
当然，随着业务量的日益攀升，叉车原始的管理方式上的缺陷也在逐渐暴露。为此，佛朗斯通过“物联网+IT”的资产管理模式，对万台级资产设备进行“1 对 1”的数字化管理，实现设备全生命周期的记录和追踪。并且，搭建了以 F系列智能管理系统及租赁管理系统为核心，依托于实时准确的数据采集，监测设备及其部件的运行状态，并进一步主动地开展预测性维护和管理工作，以保证资产的状况与安全。
资料来源：佛朗斯招股说明书
这样看来，佛朗斯不单单是一个“共享租赁”叉车公司，通过F智能管理系统，佛朗斯租赁规模在保持高速增长的同时出租率始终维持在80%以上，远远超越其他竞争对手，这也是能被称为“中国的联合租赁”的底气。
03
数据说话 “中国的联合租赁”成色几何？
美国联合租赁是北美最大的设备租赁公司，2019 年实现营业收入93.51亿美元，扣非净利润达到11.93亿美元。
数据来源：wind
目前佛朗斯显然还和它不在同一个级别，但是不要忘记联合租赁也是从小公司做起的，2010年其扣非净利润也只有800万美元。所以，关键还是得看企业的增长速度和发展空间。
而这些方面，佛朗斯显然是做得很不错，据公司招股书数据显示：2017-2019年资产总额分别为9.73亿元、16.03亿元、19.04亿元；净利润分别为3422.31万元、4547.11万元、5508.66万元，净利润增长率呈上升态势，2019年同比2017年增加60.96%。
资料来源：东方财富网
此外，佛朗斯的偿债能力较强。截至2020年6月30日，公司的货币资金、应收账款、应收票据、和应收款项融资合计金额为29,845.97万元，而佛朗斯负债期限在3个月内的金额为25,262.85万元，说明资金的流动风险相对较低，经营活动资金可完全覆盖负债，短期偿债能力较强。
而对于长期偿债能力来说，2017-2019年现金流量净额分别为9,912.85万元、25,416.05万元、39,620.81万元，体现了其经营活动具有较强的盈利能力。其中，不得不注意的是佛朗斯具有良好的商业信誉，与商业银行、海尔融资租赁股份有限公司、普洛斯融资租赁有限公司等金融机构具有良好商业关系，可融资额度高。
所以，在佛朗斯目前现金流较为充沛情况下，只要紧抓回款线，就可保证设备租赁的支柱性能力，就像庞源租赁的“老租赁家”柴总说过：“做设备租赁，宁可让价也不能在付款条约方面对承租方妥协。”
此外，从发展空间来看，叉车的前景依然非常广阔。
随着工业4.0、电商、物流行业的高速发展，叉车需求量非常大，目前国内叉车保有量达300多万台。
但依然不能满足市场巨大的需求。这些年国内叉车行业一直保持着高速发展，2009-2019 年，中国叉车销量由 14 万台增至 61 万台，年复合增速为 16%，快于全球的 10%。国内叉车销量占全球比重由 2009 年的 25%增至 2019 年的 41%，已发展成为全球最大的叉车消费市场。
资料来源：东方证券研究所
今年以来，叉车需求更是出现加速增长：2020 年 1-9 月叉车行业销量 56.10 万台，同比增加 24.13%，其中 9 月单月销量 84,057 台，同比增长 65.71%，增速较 8 月进一步提高。根据浙商证券推算，未来我国的叉车市场依然会保持双位数以上增长，2020-2022 年国内叉车销量增速有望达到 23.3%、21.6%、17.7%。
资料来源：东方证券
叉车销量高速增长的背后是用车需求的强劲增长，叉车租赁市场发展也非常迅猛。另一方面，中国用户的用车习惯依然以购买为主，租赁市场只满足了全部用户需求的约10%，和国际通过的50%的租车比例相差甚远。这意味着，随着新增叉车需求和存量车辆的更新换代带来巨大的用车需求，加上用车习惯从购买向租赁的逐步转变，叉车租赁行业受益程度将要高于生产企业，而在极为分散的行业背景下，租赁行业龙头企业将获得比市场平均更好的回报。
目前，我国叉车租赁行业格局未定，以领头羊佛朗斯占据超3万台的市场份额为主，其他租赁企业如E租赁、弘陆、各大入局租赁的叉车制造商们等，规模都未超过万台，佛朗斯已经在成为“中国的联合租赁”中领先他人一步。
